Listy wyborcze są częścią oferty wyborczej bezpośrednio przedstawianą danemu wyborcy. Najczęściej, nie zawierają one wszystkich możliwości (np. nie ma na nich wszystkich kandydatów ale jedynie kandydaci zgłoszeni w danym okręgu). Listy wyborcze wszystkich ugrupowań (lub lista kandydatów) są prezentowane wyborcy na karcie wyborczej, za pomocą której dokonuje on wyboru.

Wyróżnia się kilka typów list wyborczych:

• ·Listy zamknięte: w przypadku zastosowania takiej formy, wyborca ma możliwość wyłącznie oddania głosu na listę wybranej formacji (partii) jako całość. Nie może wskazać swojej preferencji odnośnie konkretnego kandydata z tej listy. Z zasady, w przypadku zastosowania takiego rodzaju list, mandaty (w obrębie danej listy) są przydzielane zgodnie z kolejnością umieszczenia kandydatów na liście. Taka forma listy była wykorzystywana do podziału mandatów między tak zwane „listy krajowe” w wyborach do Sejmu RP do roku 1997.
• Listy otwarte: w przypadku zastosowania takiej formy, wyborca ma możliwość oddania głosu na listę wybranej formacji (partii) jako całość oraz na wskazanie konkretnego, preferowanego kandydata w obrębie tej listy. Z zasady, w przypadku zastosowania takiego rodzaju list, mandaty (w obrębie danej listy) są przydzielane w kolejności liczby uzyskanych głosów przez poszczególnych kandydatów. Takie listy są stosowane obecnie we wszystkich wyborach w Polsce przeprowadzanych z wykorzystaniem formuł reprezentacji proporcjonalnej.
• Listy wolne: w przypadku zastosowania takiej formy, wyborca ma możliwość utworzenia własnej kombinacji spośród zgłoszonych kandydatów, nawet z różnych list (tworzy własną listę), często tworząc własny ranking kandydatów (oznaczając numerem 1 kandydata najbardziej preferowanego, numerem 2 drugiego w kolejności itd.). Takie listy stosowane są m.in. w systemie pojedynczego głosu przechodniego (STV), który nie jest jednak stosowany w Polsce.

Opracowanie: Maciej Onasz, na podstawie: Onasz Maciej, Inżynieria wyborcza w Polsce od roku 1989, Łódź 2017.